Ancaman Demokrasi Amerika: Sejarawan Jon Meacham Bahas Kekerasan Politik Pasca Pembunuhan Charlie Kirk

Sejarawan Jon Meacham: Kekerasan Politik dan Ancaman terhadap Demokrasi Amerika

Bagi Jon Meacham, sejarawan pemenang Pulitzer dan penulis buku "The Soul of America: The Battle for Our Better Angels," pekan ini telah sangat mengganggu - dan terasa terlalu familiar. Ketika ditanya tentang kondisi jiwa Amerika saat ini, ia menjawab, "Saya pikir kita berada di tempat yang berbahaya. Tidak pernah ada 'pada suatu waktu dahulu' dalam sejarah Amerika. Tidak akan ada 'bahagia selamanya'. Tetapi ada momen yang bisa kita sepakati ingin kita lihat terulang - dan ini bukan salah satunya."

Kekerasan Politik Muncul Saat Identitas Nasional Dipertanyakan

"Kekerasan politik meletus di Amerika ketika ada pertanyaan eksistensial - siapa orang Amerika? Siapa yang pantas dimasukkan dalam 'Kami rakyat' atau 'Semua manusia diciptakan setara'?" katanya. "Ketika hal itu dalam ketegangan, ketika kita tidak memiliki kesepakatan umum tentang itu, maka, jika Anda melihatnya secara historis, kekerasan meletus."

Dan pada hari Rabu, itu terjadi.

Di Utah Valley University, suara tembakan sekali lagi mengguncang Amerika. Charlie Kirk, aktivis konservatif berusia 31 tahun yang terkemuka, dibunuh saat ia terlibat dalam debat publik.

Pembunuhan Kirk Bagian dari Gelombang Kekerasan Politik

Pada hari Kamis, seorang tersangka telah ditahan: Tyler Robinson, penduduk Utah berusia 22 tahun.

Kirk memiliki pengikut setia di kalangan kanan, dan merupakan penyelenggara kunci dalam gerakan Presiden Donald Trump. [Pada Konvensi GOP 2020, Kirk menyebut Trump sebagai "pengawal peradaban Barat."] Ia juga memiliki para kritikus, yang menyebutnya sebagai suara yang memprovokasi [seperti ketika, dalam acaranya yang bernamanya sendiri, ia berteriak, "Seluruh proyek Partai Demokrat adalah seberapa cepat kita bisa mengubah Amerika menjadi neraka dunia ketiga"].

Kematian Kirk telah menjadi gejolak terbaru di negara yang terbagi.

Gelombang Kekerasan Politik Melanda Amerika

Pembunuhan Kirk adalah yang terbaru dari banyak tindakan kekerasan politik sejak musim panas lalu, ketika kita melihat yang pertama dari dua upaya pembunuhan terhadap kandidat Trump, diikuti oleh (untuk menyebutkan beberapa saja) pemboman rumah Gubernur Pennsylvania, Josh Shapiro dari Partai Demokrat; pembunuhan anggota parlemen Demokrat Melissa Hortman dan suaminya di Minnesota; pembunuhan pejabat kedutaan besar Israel di Washington; dan pembunuhan perwira polisi David Rose di luar markas CDC di Atlanta.

Era Debat tentang Tujuan Politik

Costa bertanya kepada Meacham, "Apakah kita berada di waktu tertentu di Amerika ketika semua ini tampaknya terus terjadi?"

"Kita jelas berada di situ," jawab Meacham. "Dan saya pikir itu karena kita mengalami era di mana kita sedang memperdebatkan, tidak hanya sarana politik, tetapi tujuan politik."

Pentingnya Menjaga Perjanjian Amerika

Meacham mengatakan tujuan Amerika adalah penyebab mendesak bagi para pemimpin dan warga negara: "Ketika kita kehilangan kapasitas untuk terlibat dalam argumen, ketidaksetujuan, dan debat secara damai, kita melanggar perjanjian Amerika," katanya. "Dan perjanjian Amerika adalah bahwa kita hidup dalam perselisihan satu sama lain, tetapi kita tidak saling mencengkeram leher."

Ketika ditanya apa yang dapat dilakukan para pemimpin politik kita untuk menjaga perjanjian itu, Meacham mengatakan, "Buatlah kasusnya. Ceritakan kisahnya. Apa yang Anda inginkan negara ini menjadi? Inilah mengapa sejarah penting, saya pikir, lebih dari sebelumnya, karena tidak ada banyak hal yang terjadi di masa kini yang ingin Anda katakan, 'Ya, kita ingin lebih dari itu,' bukan?"

Pelajaran dari Sejarah untuk Masa Depan Amerika

"Anda ingin menceritakan kisah Pantai Omaha. Anda ingin menceritakan kisah Jembatan Pettus. Anda ingin menceritakan kisah Gettysburg. Karena itu adalah momen di mana orang-orang tidak sempurna sebenarnya menciptakan serikat yang lebih sempurna. Bukan karena mereka superman. Justru sebaliknya," katanya.

Melanjutkan Perjuangan untuk Serikat yang Lebih Sempurna

Mereka berhasil melewatinya, kata Meacham, "hampir tidak berhasil."

Tetapi bahkan jika orang Amerika hanya bisa sedikit melanjutkan akhir pekan ini, Meacham mengatakan kita harus: "Jika mereka bisa melakukannya, maka kita juga bisa, jika kita memutuskan bahwa negara ini adalah tentang serikat yang lebih sempurna, ini tentang ketidaksetujuan, ini tentang saling menghormati, dan ini bukan tentang saling memburu."

Meacham menekankan bahwa meskipun Amerika tidak pernah sempurna, negara ini selalu menemukan jalan untuk kembali ke prinsip-prinsip pendirinya ketika dihadapkan pada krisis. "Ini bukan tentang menjadi superman," katanya. "Ini tentang menjadi manusia yang berusaha menjadi lebih baik, bersama-sama."